Express to Connect

Het Express to Connect programma richt zich op de pan-Europese uitdaging van de vergrijzing.

Geschat wordt dat rond het jaar 2050 het aantal mensen dat ouder is dan 80 zal zijn verdubbeld. Oud worden brengt een verhoogd risico met zich mee om eenzaam en geïsoleerd te raken. Dit grote, maar verborgen probleem wil Express to Connect aanpakken door een nieuwe, innovatieve dienst te ontwikkelen die ouderen in staat stelt hun herinneringen vast te leggen en te delen met anderen.

Onderzoek heeft aangetoond dat reminiscentie het geestelijk welzijn van senioren kan verbeteren en hun leven kan verrijken. Express to Connect heeft als doel dit proces te versterken met een Europese, webgebaseerde service die speciaal hiervoor is ontworpen. Hierbij worden ouderen geholpen om hun persoonlijke geschiedenis, herinneringen en verhalen vast te leggen en die te delen met anderen. Dit faciliteert de interactie tussen de deelnemers onderling en met familieleden en vrienden, helpt sociale isolatie te voorkomen en verhoogt het geestelijk welzijn.

Ouder worden betekent in veel gevallen ook het verlies van controle over het dagelijkse leven, inactiviteit en sociaal isolement. Dit kan ingrijpende gevolgen hebben zoals depressiviteit en een verhoogde kans op dementie. Het heeft een sterk negatief effect op ouderen en drijft de maatschappelijke kosten op die samenhangen met de sterk stijgende zorgvraag.

De nieuwe dienst is gebaseerd op een reeds beproefd concept – namelijk dat van De Verhalentafel ® – welke door Waag Society in Nederland is ontwikkeld. Deze tafel verbetert het leven van duizenden senioren in meer dan 75 Nederlandse tehuizen en zorgcentra. Express to Connect bouwt verder op het succes van de tafel met een webgebaseerde dienst die ouderen thuis kunnen gebruiken als onderdeel van hun dagelijkse routine.

Een van de kerngedachten achter het consortium van Express to Connect is dat deze dienst alleen dán waardevol kan worden als deze samen met de doelgroep wordt ontworpen. Een groep van senioren is daarom direct betrokken bij de conceptfase, de ontwikkeling en het testen van de dienst. Het project is gestart met workshops in Kopenhagen, Amsterdam, Halmstad en Helsinki. De workshops bieden de basis voor een prototype, ouderen hebben dan de mogelijkheid hebben de dienst te testen in de dagelijkse praktijk.

Express to Connect is mede gefinancierd vanuit het Europese Ambient Assisted Living Joint Programme (AAL-2). Dit programma is gericht op het verbeteren van de kwaliteit van het leven van ouderen en het bevorderen van de economische marktde industriële basis in Europa. Hierbij wordt informatie- en communicatietechnologie ingezet.