In Amsterdam is het netwerk Hubs van start gegaan. Mensen die een 3D-printer hebben staan kunnen zich bij het netwerk aansluiten en hun printer ter beschikking stellen aan anderen die op zoek zijn naar een plek om een object uit te printen. Het is de bedoeling dat het netwerk verder wordt uitgebreid naar andere grote steden in Nederland.
3D-printers zijn de afgelopen jaren een stuk betaalbaarder geworden en steeds meer mensen hebben een apparaat thuis staan van bijvoorbeeld MakerBot of Ultimaker. Hubs maakt gebruik van deze printers om een netwerk op zetten dat de beschikbaarheid van 3D-printen vergroot. Zowel particulieren als bedrijven kunnen zich bij het netwerk aansluiten. Op dit moment zijn 40 Nederlandse 3D-printers aangesloten op het netwerk. 'Op de meeste locaties wordt in plastic geprint, maar op den duur zullen daar ook metalen en andere materialen zoals chocola en keramiek aan worden toegevoegd,' aldus het bedrijf.
Volgens Hubs zullen orders voor prints bij één van de adressen vaak al de volgende dag kunnen worden opgehaald. Klanten betalen een starttarief (meestal € 7,50) en een bedrag per kubieke centimeter (gemiddeld 50 cent) betalen. Een telefoonhoesje kost dan ongeveer 20 euro en een schaalmodel van 15 x 15 x 10 centimeter zo'n 60 euro.
Hubs hoopt dat door meerdere printers in een stad in het netwerk op te nemen er prijsconcurrentie zal ontstaan. 'Verder kunnen Hubs zich onderscheiden op kwaliteit en service,' zegt Bram de Zwart, mede-oprichter van Hubs. 'Mijn doel is om fabricage weer naar Nederland te halen en zo een eind te maken aan de verspilling van massaproductie.'
