Smartphones zijn mislukt. Niet allemaal, en niet in alle opzichten. Maar als je kijkt naar hun impact op mens en planeet, veroorzaken smartphones veel problemen: economische, psychologische, maatschappelijke en ecologische problemen, om er een paar te noemen.
We zouden deze problemen gewoon kunnen negeren. Oren dicht, kop in ‘t zand, en aandacht voor andere zaken. Maar niks doen is geen optie. We zijn vrijwel allemaal genoodzaakt een smartphone te gebruiken, of dat nu is om ons werk te doen of om in contact te blijven met onze familie. Het voelt misschien confronterend, maar we zullen moeten accepteren dat de relatie met onze telefoons moet veranderen – juist omdat we er zo afhankelijk van zijn geworden.
Het goede nieuws: er is een betere weg. We kunnen smartphones in ons leven houden, zonder dat zij ons leven bepalen. We kunnen telefoons eisen die zijn ontworpen in lijn met onze gedeelde waarden (ze bestaan al!); we kunnen bewust bepalen hoe en waarom we onze telefoons gebruiken; en we kunnen collectieve verandering teweeg brengen om samen onze mensenrechten te beschermen in dit digitale tijdperk.
Menselijke gezondheid
Onze telefoons maken ons ziek – als individuen, als samenleving en als planeet.
We weten al dat smartphones een tol eisen van onze persoonlijke gezondheid. Misschien voel je het vooral intuïtief, of heb je over onderzoek hiernaar gelezen in de media. We zijn verslaafd aan onze telefoons en die verslaving draagt bij aan depressie, angst en een verkorte aandachtsspanne.¹ Zoals onderzoekers aantoonden: “...alleen al de aanwezigheid van een smartphone leidt tot lagere cognitieve prestaties.”² Er is terechte bezorgdheid over de impact van deze problemen op kinderen, die telefoons vaak en in een steeds eerder stadium van hun ontwikkeling gebruiken.
We zijn verslaafd aan onze telefoons en die verslaving draagt bij aan depressie, angst en een verkorte aandachtsspanne.
Nu de individuele gezondheid het moeilijk heeft, staat ook de maatschappelijke gezondheid onder druk. Blootstelling aan extreme inhoud kan ongezond en onaangenaam zijn voor een individu; op maatschappelijke schaal werkt het polarisatie in de hand. Onze telefoons vormen een barrière die zorgt voor een grotere afstand tussen mensen, zowel sociaal als fysiek, wat bijdraagt aan een grotere sociale spanning, extremisme en de opkomst van filterbubbels³. Te midden van deze groeiende problemen heeft de samenleving de controle verloren over de publieke sfeer en hun macht om deze vorm te geven. Het online publieke debat vindt vooral plaats op platforms zoals X, die zijn ontworpen om private belangen te bevorderen, zoals de consolidatie van rijkdom en politieke macht.
Gelukkig zijn er positieve acties die je kunt ondernemen om dit soort problemen te verminderen. Een eerste stap is om je ervan bewust te zijn dat het ook anders kan. We kunnen onze telefoons gebruiken om productief te zijn en zelfs om plezier te hebben zonder verslaafd, uitgeput, boos of bang te zijn. Een volgende stap is voor jezelf bedenken wat voor jou de juiste manier is om technologie te gebruiken om deel te nemen aan de maatschappij. Beantwoord vragen als: Wat heb ik wel en niet nodig van mijn telefoon? Wat vind ik leuk en minder leuk aan mijn telefoon? Inzicht in je antwoorden op vragen als deze helpt jou je eigen grenzen aangeven en het identificeren van low-tech hulpmiddelen zoals papier, wekkers en eierwekkers waarmee je van je telefoon af kan blijven. Het is ook belangrijk om verbonden te blijven met de tastbare wereld, of je nu naar buiten gaat voor wat frisse lucht of een praatje maakt met vreemden en vrienden.
Meer weten?
Bezoek Waag's Fix Your Phone Shop tijdens Dutch Design Week in Eindhoven van 19 tot 27 oktober 2024!
Dit artikel is onderdeel van een driedelig essay Your Phone is Broken, geschreven door Max Kortlander. Lees ook het tweede deel Je telefoon is kapot - en dat beïnvloedt onze planeet en het derde deel Je telefoon is kapot - maar we kunnen hem repareren.
Bronnen
- Hashemi et al., Thomeé et al.
- Skowronek et al.
- Pariser, The Filter Bubble
