In een tijd waarin grote techplatforms steeds meer macht concentreren is het van groot belang om zoveel mogelijk stappen te nemen richting digitale autonomie. Onze aanwezigheid in te ATmosphere – het protocol van Bluesky - is niet langer afhankelijk van de standaardinfrastructuur van het platform. In plaats daarvan draait onze data nu op de Personal Data Server (PDS) van Eurosky. Dit geeft ons meer controle over onze aanwezigheid op het platform.
Wat is een PDS?
Een Personal Data Server (PDS) is de plek waar je persoonlijke data wordt opgeslagen binnen het AT Protocol, het netwerkprotocol waarop Bluesky is gebouwd. In traditionele sociale media beheer je je account, maar niet je data. Die blijft in handen van het platform. Bij een PDS is dat anders: je account, je posts, je volgers en je interacties staan op een server die jij zelf kiest en beheert (of laat beheren door een partij die je vertrouwt).
Dat betekent ook dat je kunt migreren zonder digitale identiteit of data te verliezen. Je zit niet “vast” aan één bedrijf. In plaats van platformafhankelijkheid ontstaat er een netwerk van onderling verbonden servers: een federatief model dat we al kennen van bijvoorbeeld e-mail.
Wat is Eurosky?
Eurosky is een Europese aanbieder van PDS-hosting die inzet op transparantie, privacy en digitale soevereiniteit. In plaats van data op te slaan in Amerika biedt Eurosky een alternatief dat opereert binnen Europese wetgeving en waarden. Denk aan strengere privacybescherming, minder commerciële exploitatie van gebruikersdata en een duidelijke focus op publieke infrastructuur.
Waarom deze stap?
Sinds de overname van Twitter door Elon Musk missen we een digitaal dorpsplein waar in (relatieve) veiligheid het publieke debat kan worden gevoerd. Met name de aanwezigheid van journalisten, wetenschappers, experts en opiniemakers is flink verminderd. Het lijkt erop dat een deel van deze mensen nu online aanwezigheid voortzetten op Bluesky. Wij vinden het bij Waag belangrijk om aanwezig te zijn onder deze doelgroep, ondanks dat we kritisch zijn over het platform: wat ons betreft maakt Bluesky de belofte van echte decentralisatie (nog) niet waar.
Op naar echte decentralisatie
Het kunnen migreren van je persoonlijke data naar een eigen server is een belangrijke voorwaarde voor decentralisatie, dus die stap zetten we graag. De migratie was makkelijk geregeld dankzij de EU-Haul dienst van Eurosky. We moedigen iedereen aan dit ook te doen, want zolang de meeste gebruikers hun gegevens door Bluesky laten hosten blijft de data – en daarmee ook een groot gedeelte van de macht – bij Bluesky.
Bluesky blijft namelijk nog steeds de standaard van het platform bepalen: het AT protocol is open source, maar Bluesky is nog steeds de belangrijkste ontwikkelaar en bepaalt hiermee de richting. Zij bepalen in grote mate welke features prioriteit krijgen en hoe interoperabiliteit eruitziet. Bluesky beheert ook nog steeds cruciale onderdelen zoals de standaard feed en discoverability-mechanismen. Ook speelt het platform nog een grote rol in wat wel en niet zichtbaar is via moderatie. Alternatieve moderatiediensten zijn mogelijk, maar die zijn nog niet dominant.
De manier waarop Bluesky gefinancierd wordt, staat op gespannen voet met het idee van decentralisatie omdat het platform afhankelijk is van durfkapitaal en opereert met een aandeelhoudersmodel. Investeerders die kapitaal verstrekken, verwachten doorgaans rendement en invloed, wat kan leiden tot keuzes die niet per se in lijn zijn met de belangen van gebruikers, die controle over hun data willen. Dit introduceert een vorm van centrale macht en besluitvorming, waarbij een relatief kleine groep aandeelhouders indirect richting geeft aan de ontwikkeling van het netwerk.
Mede vanwege deze kritiekpunten blijft het gedecentraliseerde netwerk van de fediverse – Mastodon en andere apps zoals Peertube - voor ons het belangrijkste sociale netwerk. Wij beheren daar een eigen Mastodon instance, waag.social, waar je zelf ook een account aan kunt maken – op dit moment hebben wij zo’n 500 actieve gebruikers.
Benieuwd naar meer decentrale social media?
– Volg ons op Bluesky
– Volg ons op Mastodon
– Maak je eigen waag.social account aan
– Lees hier hoe je kunt beginnen op Mastodon
