Prospecting the urban mines of Amsterdam

De gebouwen van Amsterdam bevatten tonnen staal, koper, aluminium en lood. Amsterdam kan worden gezien als een urban mine. In een circulaire economie kunnen onder voorwaarden de metalen van Amsterdam worden gedolven. De Universiteit Leiden schrijft scenario's van stedelijke mijnbouw. De TU Delft ontwikkelt methoden om het metaalgehalte van gebouwen af ​​te leiden.

Waag maakte een geologische kaart van de gebouwde omgeving van Amsterdam. Metabolic voerde een controle uit. Ten slotte schreef de Universiteit Leiden een concept mijnplan. Samen zochten we in het AMS-project PUMA uit onder welke voorwaarden Amsterdam als stedelijke mijn levensvatbaar is.

Amsterdam herbergt een schat aan metalen. Tonnen staal, koper, aluminium, goud. Staal in hoge gebouwen, koper in de kabels, aluminium in raamkozijnen, goud in de telefoons.

Vanzelfsprekend zijn de metalen in gebruik en nog niet vrij om te verwerken. Het zal enige tijd duren voordat je ze eruit kunt krijgen. Maar in de mijnindustrie is dit gewoon werken - het kost tientallen jaren om een ​​mijn te laten renderen. Van oudsher zijn mijnen ondergronds. Er zit ijzer, koper en aluminium in de aarde. Maar ertsconcentraties dalen en het kost steeds meer energie om de metalen eruit te krijgen. Wereldwijd wordt 7-8% van alle energieverbruik nu gebruikt voor de productie van metalen. Het kost veel minder energie om de metalen uit stedelijke mijnen te halen. Toch moeten we ons afvragen: kan het gebeuren? Is het de moeite waard?

De eerste stap in elk mijnbouwproces is prospectie: de eerste fase van de geologische analyse door fysiek te zoeken naar mineralen en edelmetalen. Om te beginnen, moeten we een geologische kaart van de gebouwde omgeving maken. Waar zijn de metalen, hoeveel, wat is de kwaliteit, wanneer komen deze metalen beschikbaar?

De principes hiervan worden geleerd in een tweejarige masteropleiding, industriële ecologie genaamd, in samenwerking tussen de Universiteit Leiden en de Technische Universiteit Delft. Er wordt deelgenomen aan een Europees project, MICA, een consortium waarbij de Europese geologische bureaus betrokken zijn, om de methodologie van urban prospecting te ontwikkelen.

Dit project, Prospecting the Urban Mines of Amsterdam (PUMA) leverde twee producten. De eerste is een geologische kaart van de gebouwde omgeving. De resultaten worden gedeeld als open data en gevisualiseerd in een interactieve geologische kaart, met een overzicht van de beschikbare middelen, hun kwaliteit en 'time to mine'. De tweede is een schets voor een stedelijk mijnbouwplan, die de stappen aangeeft die nodig zijn om de stedelijke mijn daadwerkelijk te exploiteren. We zijn van plan dit idee verder uit te werken in andere, grotere projecten, die bijvoorbeeld worden gefinancierd door het EU Horizon 2020-programma of de KIC Raw Materials.

Dit was een gezamenlijk onderzoek van de TU Delft, Waag, CML Universiteit Leiden en Metabolic. Projectleider was Ruben Huele.