MeshTesting

In de afgelopen dertig jaar zijn we wat betreft onze communicatie bijna volledig afhankelijk geraakt van het gecentraliseerde internet. De beschikbaarheid van vrij en open internet is echter niet vanzelfsprekend. Tijdens de recente stroomuitval in Portugal en Spanje bleven miljoenen mensen verstoken van digitaal contact. In 2019 maakte een protestbeweging in Hong Kong gebruik van een mesh-netwerk over radiogolven om een uitschakeling van het centrale internet door de overheid te kunnen omzeilen. 

Waag Futurelab experimenteert met mesh-netwerken op basis van radiocommunicatie, zoals Meshtastic. Meshtastic is een open source, analoog, gedecentraliseerd mesh-netwerk en is geoptimaliseerd voor apparaten die weinig energie verbruiken. Meshtastic stelt gebruikers in staat om met LoRa-stations te communiceren over lange afstanden, zonder gebruik te maken van het internet. Communicatie via Meshtastic verloopt gedecentraliseerd (zonder router), versleuteld en zonder telefoon. Daarmee heeft Meshtastic enorme potentie om bij te dragen aan de weerbaarheid van onze communicatienetwerken in tijden van crisis. Tegelijkertijd is mesh-technologie nog experimenteel en is nog onvoldoende onderzoek gedaan naar het gebruik van mesh. 

In het project MeshTesting onderzoekt Waag hoe mesh-netwerken kunnen bijdragen aan een sterker decentraal internet, door samen met potentiële gebruikersgroepen use cases te co-creëren. Dit werk draagt bij aan de doorontwikkeling van mesh-technologieën en -interfaces.